В будний день после двух часов, когда открывается фестиваль, публики немного. Аллеи спорткомплекса приятно просторны. Грандиозный памятник Ленину «оккупирован» одним из фаворитов фестиваля, компанией «Очаково», разместившей на его фоне свою сцену. Если уж на то пошло, Владимиру Ильичу жаловаться не на что: пиво он любил (о чем, конечно, в советской школе не рассказывали).

Тут же, в кустах притулился настоящий, хотя и пожилой, танк Т-54 с лейблами «Очакова» и здоровыми (очевидно, пивными) бочками из белого металла на хвосте. Судя по всему так обыгрывается английское значение слова tank – резервуар, бочка.

 Все прилегающее к аллеям пространство заставлено разноцветными шатрами с символикой пивоваренных компаний. Пивовары съехались, можно сказать, от Ч до Ч – от Чехии до Чувашии. Палатки готовятся к вечернему наплыву. Отпускная и прочая свободная публика, пришедшая в «Лужники» днем, находится в выгодном положении. Очередей нет, можно спокойно выбрать напитки: кроме пива представлены еще и яблочные сидры и всякие медовухи. Да и самого пива множество — вплоть до зеленого бамбукового. Цены в широком диапазоне — от 20 до 160 рублей за пол-литра в пластиковом стакане. Дороже, естественно, импортное – какие-нибудь «суперчерные» сорта.

 Много шашлычных мангалов и вообще импровизированных кафе. Кроме шашлыка – традиционного пункта меню – поджаривается масса копченых и вареных колбасок, мясной дымок щекочет ноздри. Громоздятся рулеты сыров, сырные плетенки и всякие «веники», виртуозно скрученные и подкопченные. Есть сугубо рыбные столы с навалами воблы, а также деликатесы типа строганины. Можно отметить большое количество сидячих мест: подкрепляться стоя или сидя на траве, даст Бог, не придется.

Молодая компания за соседним столом, судя по обрывкам разговора, планирует заняться где-то фестивальным бизнесом. «С кухни пол-лимона в день слабо поиметь? По нынешнему курсу – не слабо! Тыщ 300-400 мы в прошлом году делали. Но, правда, работали с восьми утра до трех ночи, спины не разгибали вообще, покурить не удавалось». «Спасибо, Леша, за шашлык». «Заходи, всегда рад». «Ох, с его аппетитом ты поторопился радоваться!»

Среди публики, конечно, много молодежи – как и на любом фестивале. Но мальчики явно бреются — малолеток здесь нет. Пиво отпускается только совершеннолетним. За порядком следят ОМОН и солдаты внутренних войск. Некоторые родители иногда забредают сюда с детьми. Немало серьезных мужчин в возрасте, с брюшком и без брюшка.

Информацией об участниках фестиваля с корреспондентом «Росбалта» поделился президент Ассоциации любителей пива Павел Дейкун. О числе пивоваренных компаний, как он заметил, говорить сложно, поскольку их статус постоянно меняется: слияния и поглощения в этом динамичном бизнесе часты. Устроители фестиваля предпочитают оперировать сортами пива. «Мы начинали наши фестивали с 15 сортов, — отметил Дейкун. – А в этом году, я надеюсь, доведем их число где-то до 120».

Что касается посетителей, то для них отпечатли 200 тыс. билетов по 50 рублей. Устроители надеются, что тираж разойдется. «В прошлую субботу было продано около 21 тыс. билетов, — рассказал Дейкун. – Потом был спад, а теперь опять начинается подъем. Я думаю, наши 200 тыс. мы продадим». На обороте входного билета – небольшой дегустационный лист, которым можно проголосовать за лучшее пиво и закуску. Бесплатной дегустации, впрочем, нет.

Павел Дейкун считает пивные фестивали полезными во всех отношениях. Он обратил внимание на «светлые тона» в одежде публики: страхи, что там будет собираться определенного толка молодежь в черных рубахах, совершенно не оправдались. Главное же достоинство фестивалей в том, что они заставляют пивоваров следить за качеством продукции. «Если вы попробуете пиво здесь, а потом под той же маркой в городе, то его вкус будет разным, — заметил лидер российских любителей пива. — И это правильно. Пивоварам придется подтягиваться».

Ближе к вечеру аллеи «Лужников» постепенно заполняются народом. Культурная программа незатейлива, но вполне добротна: концерты на нескольких сценах, в резиновом бассейне — водно-пенный футбол для желающих, другие виды спорта с «пивным уклоном» вроде метания картонных пивных подставочек. В стеклянном павильоне – небольшой музей этикеток и старинной утвари для пивоварения. Тех, кто посетит фестиваль в самое позднее время, ожидают красочные фейерверки. Они начинаются в 22.45.